오토싱쿨루스(Otosinclus)는 주로 남아메리카의 담수에서 발견되는 소형 열대어 속으로, 물고기 애호가들 사이에서 인기가 높다. 이 속에 포함된 종들은 주로 아마존 유역과 그 주변 지역에서 서식하며, 물속에서의 독특한 생태적 역할을 가진다.

오토싱쿨루스는 대개 몸길이가 2.5에서 5cm 정도로 작으며, 특징적으로 넓고 평평한 몸체를 가지고 있다. 이들 물고기는 보통 어두운 색을 띠고 있으며, 몸통에 획들이 자주 나타나는 패턴을 형성하고 있다. 가장 유명한 종 중 하나는 오토싱쿨루스 비스마르크(Otosinclus vestitus)로, 작은 크기와 그물 모양의 패턴이 돋보인다.

이들은 주로 초식성으로, 알gae(조류)와 수생 식물의 일부분을 먹는다. 자연 서식지에서는 바위나 나무, 식물의 표면에서 조류를 섭취하며, 이는 수조의 생태계 유지에도 중요한 역할을 한다. 수조 내에서 이들을 기를 때는 청결한 환경을 유지하고 충분한 수초나 장식용 구조물을 제공하는 것이 중요하다.

오토싱쿨루스는 사회적이며, 다른 평화로운 어종과 잘 어울린다. 그러나 성격이 다소 위축되어 있어 혼자 지내는 것보다 무리가 지어 있을 때 더욱 건강하고 활발하게 지낸다. 수조의 크기와 수질에 대한 요구가 있으며, 일반적으로 약 20도에서 28도 사이의 온도를 선호한다.

번식은 자연환경에서 다소 어렵지만, 적절한 조건에서는 번식이 가능하다. 암컷은 수조의 식물 잎이나 표면에 알을 낳고, 수컷은 이를 보호하고 맡아준다. 알은 약 3일 후 부화하며, 어린 새끼들은 매우 작은 크기로 태어나 보호와 먹이를 찾기 위해 빠르게 성장해야 한다.

오토싱쿨루스는 수족관에서의 유지 및 관리가 비교적 용이하여, 많은 애호가들이 선호하는 종으로 손꼽힌다.