오버레이설은 지질학 및 지구과학 분야에서 지층이나 암석의 형성과 변화 과정을 설명하는 이론 중 하나이다. 이 이론은 지각의 다양한 층들이 겹쳐지고 상호작용하면서 지구의 표면이 형성된다는 개념을 바탕으로 한다.

오버레이설은 일반적으로 여러 가지 형태로 나타나는 지구의 지질 구조를 설명하는 데 사용된다. 이 이론에 따르면, 지구의 지층은 시간이 지남에 따라 침식, 퇴적, 화산 활동 등 다양한 지질학적 과정에 의해 형성되며, 이러한 과정에서 새로운 지층이 기존 지층 위에 쌓이는 방식으로 발전한다. 즉, 기존의 지층 위에 새로운 물질이 덮여지는 형태로 발생하는 지질학적 변화를 강조한다.

또한, 오버레이설은 지질 구조의 복잡성과 다양성을 설명하는 데 유용하다. 지층이 겹치는 과정에서 생성된 단층, 습곡, 편흔 등 다양한 지질학적 구조물은 이론을 통해 이해할 수 있으며, 이러한 구조물은 지진, 화산 활동 등 지구의 다양한 현상과 밀접한 관련이 있다.

오버레이설은 지질 시대의 변화와 관련하여 과거의 환경과 기후를 이해하는 데도 중요한 역할을 한다. 각 지층의 성분, 구조 및 분포를 분석함으로써, 연구자들은 지구의 역사와 변화를 추적하는 데 도움을 받을 수 있다. 이러한 방식으로 오버레이설은 지질학적 연구와 관련한 중요한 기초 이론 중 하나로 자리 잡았다.