오르페(Orpheus)는 그리스 신화에서 가장 유명한 음악가이자 시인으로, 일반적으로 유럽 고대 문학과 예술에서 중심적인 인물로 여겨진다. 그는 태양신 아폴론과 뮤즈 중 한 명인 칼리오페의 아들로, 특별한 음악적 재능을 지니고 있었다. 그의 음악은 자연의 모든 것과 심지어 동물들마저 매료시키는 힘이 있었으며, 그의 하프 연주는 바위와 나무를 울리게 하고, 심지어 죽은 자들조차 감동시켰다고 전해진다.

오르페의 가장 유명한 이야기 중 하나는 그의 아내 에우리디케를 잃은 후 지하세계로 여행한 것이다. 에우리디케는 뱀에게 물려 사망했으며, 오르페는 그녀를 되찾기 위해 하데스의 궁전에 간다. 오르페는 그의 아름다운 음악으로 하데스를 감정적으로 흔들어 놓고, 에우리디케를 다시 지상으로 데려가겠다는 허락을 받는다. 그러나 그는 지상으로 돌아가는 도중 에우리디케를 뒤돌아보라는 금기를 어기고 말아 후회 속에서 다시 그녀를 잃게 된다.

이 후, 오르페는 슬픔 속에서 세상과 단절되고, 그의 음악은 이제 더 이상 사랑을 위한 것이 아니라 잃어버린 사랑에 대한 안타까움의 표현이 된다. 결국 그의 생애는 비극적으로 끝나며, 그의 죽음조차도 여러 전승에 따라 다르게 나타난다. 오르페의 이야기는 사랑, 상실, 예술의 힘에 대한 깊은 주제를 탐구하며, 많은 문학작품, 음악, 영화에 영감을 주어 왔다.