염마대전(閻魔大戰)은 동아시아의 전통 신화 및 민속 신앙에서 지속적으로 등장하는 주제로, 주로 사후 세계의 심판과 관련된 이야기를 다룬다. 이 전쟁은 염마(閻魔) 또는 염라대왕과 같은 사후세계의 지배자가 인간의 영혼을 심판하는 과정에서 벌어지는 갈등을 중심으로 진행된다. 염마대전의 주된 설정은 선악의 영혼들이 어떻게 나뉘며, 각기 어떤 결과를 초래하는가에 대한 질문을 포함한다.

염마대전의 주요 등장인물인 염마는 주로 지옥의 왕으로 묘사되며, 인간의 행위를 판별하고 그에 따라 처벌이나 보상을 결정하는 역할을 맡는다. 이 대전은 종종 선한 영혼과 악한 영혼 간의 대립 구도를 통해 도덕적 교훈을 전달하며, 사람들에게 윤리적인 삶을 살도록 유도하는 기능을 한다.

종교적 또는 문화적 맥락에서, 염마대전은 불교, 도교, 전통 민속 신앙 등이 혼합되어 형성된 신화 체계의 일부분으로 여겨진다. 한국, 중국, 일본 등 동아시아 지역에서 염마대전은 각기 다른 방식으로 해석되고 전파되었으며, 이러한 다양한 해석은 문학, 미술, 공연 예술 등 여러 분야에 걸쳐 나타난다.

결과적으로, 염마대전은 인간의 도덕적 선택과 그에 따른 결과를 탐구하는 중요한 신화적 서사로 기능하며, 전통적인 생사관 및 윤리적 가치관을 전달하는 매개체로 자리 잡고 있다.