염뉴트는 양서류에 속하는 생물로, 주로 담수 환경에서 서식하는 작은 도룡뇽의 한 종류이다. 염뉴트는 보통 몸길이가 5cm에서 10cm 정도이며, 긴 줄기와 가늘고 긴 꼬리로 특징지어진다. 이들은 보통 녹색, 갈색 또는 주황색의 피부색을 가지며, 배 부분은 밝은 색깔을 띠는 경우가 많다.

염뉴트의 생태적 역할은 중요한데, 이들은 주로 곤충, 작은 갑각류 및 미세한 수생 생물 등을 먹으며, 종종 물속에서의 먹이사슬의 일부분으로 작용한다. 염뉴트는 또한 그들의 서식 환경에서 중요한 생태 지표종으로 간주되며, 생태계의 건강 상태를 나타내는 지표로 활용된다.

새끼 염뉴트는 로리바우스(수중에서의 성행동)와 같은 독특한 번식 방법을 통해 태어난다. 많은 염뉴트는 성숙 시 육상으로 이동하는 경향이 있으며, 이때 그들의 색상과 외형이 바뀌는 변태 과정을 겪는다. 젊은 단계에서는 물속에서의 생활에 적합한 수영 능력을 발달시키고, 성숙한 성체는 육상에서의 생활을 위해 적응한다.

염뉴트는 전 세계적으로 다양한 종이 있으며, 각 지역의 생태계에 따라 다양한 적응 전략을 가지고 있다. 이들은 생태계의 변화에 민감하게 반응하며, 서식지 파괴나 환경 오염 등으로 인해 감소할 수 있는 경향이 있어, 보존이 필요한 생물로 여겨진다.