염(염씨)은 한국의 성씨 중 하나로, 고려 시대부터 현재까지 이어져 내려오고 있다. 염씨의 기원에 대해서는 여러 가지 설이 존재하지만, 대체로 한자인 '염(廉)'에서 유래했다고 알려져 있다. 염씨는 주로 한국의 전라남도와 경상도 지역에 많이 분포하고 있으며, 이 지역에서 역사적으로 중요한 인물들이 많다.

염씨의 역사적 기록은 고려 시대에 나타나며, 이 시기에 많은 염씨 인물들이 관직에 오른 것으로 보인다. 특히, 염씨는 고위 관직을 맡은 인물들이 다수 존재하여 그들의 업적이 후세에 전해져 온다. 조선 시대에는 염씨 가문이 정치, 군사, 문화 등 다양한 분야에서 활발히 활동하였고, 이를 통해 염씨의 위상이 더욱 높아졌다.

염씨의 분파는 여러 가지가 있으며, 주요 분파로는 염주(炎州)와 염산(炎山) 등이 있다. 각 분파마다 고유의 족보와 전통이 존재하며, 염씨 가문은 각각의 분파에 따라 다른 지역에서 성장해 왔다. 이러한 분파의 다양성은 염씨의 역사와 문화적 뿌리가 넓다는 것을 보여준다.

현재 염씨는 한국에서 비교적 적은 인구를 가진 성씨 중 하나로 분류된다. 하지만 염씨 가문은 여전히 그들의 전통과 문화를 이어오고 있으며, 매년 가문 모임이나 족보 연구 등을 통해 가문 내 연결성을 강화하고 있다. 염씨는 역사 속에서 중요한 역할을 해온 성씨로, 앞으로도 그 유산을 이어나갈 것으로 기대된다.