여왕벌(Queen bee)은 벌집에서 가장 중요한 역할을 수행하는 벌로, 종의 번식과 집단의 생존에 기여하는 주체이다. 여왕벌은 일반적으로 크기가 크고, 몸체가 길며, 배가 더 굵은 특징을 가진다. 보통 여왕벌은 약 3~5년의 수명을 가지며, 그 기간 동안 수천에서 수만 개의 알을 낳는다.

여왕벌의 주요 역할은 알을 낳는 것이며, 이를 통해 집단의 번식을 담당한다. 여왕벌은 암컷 벌로, 유일한 번식벌이며, 벌집 내의 다른 모든 벌들은 대부분 일벌(Worker bee)과 수벌(Drones)로 구성된다. 일벌은 여왕벌의 보호와 먹이 공급을 담당하며, 수벌은 교미를 위해 여왕벌과 접촉한다.

여왕벌은 특정 시기에 번식 비행을 통해 여러 수벌과 교미한다. 이 후 저장된 정자가 이용되어 알을 낳는다. 여왕벌이 알을 낳으면, 그 알은 하루에서 이틀 정도의 기간 후에 유충으로 부화하게 된다. 유충은 필요한 영양분을 공급받으며 성장하게 되고, 일정 기간 후에 성충으로 변태한다.

여왕벌은 특정한 페로몬을 분비하는데, 이는 일벌과 다른 벌들에게 여왕벌의 존재를 알리고 집단의 상태를 조절하는 역할을 한다. 이 페로몬은 집단 내의 협력과 질서를 유지하는 데 중요한 역할을 한다.

여왕벌의 발생은 특별히 선택된 계란이 특별한 먹이(로열 제리)를 통해 여왕벌로 성장하게 되는 과정을 통해 이루어진다. 여왕벌이 죽거나 사라지면, 일벌들은 대체 여왕벌을 만들기 위해 새로운 여왕벌을 발생시키는 과정을 시작한다. 이러한 과정을 통해 벌집은 여왕벌의 존재를 지속적으로 유지하려고 한다.