에어크레인은 공중에서 화물을 운반하는 특수 차량으로, 주로 헬리콥터 및 비행기와 같은 항공기를 활용하여 물체를 공중으로 이동시키는 데 사용된다. 이 장비는 대형 건설 프로젝트, 구조 작업, 임업 및 재난 지역의 물자 운반 등 다양한 분야에서 활용된다.

에어크레인은 여러 유형이 있으며, 그 중 가장 일반적인 것이 외부화물 운반 시스템이다. 이 시스템은 화물을 외부에 연결하여 운반하는 방식으로, 전통적인 화물칸을 사용하는 것보다 유연성과 접근성이 뛰어난 장점이 있다. 주로 사용되는 헬리콥터에는 로터 시스템이 있어 수직 이착륙이 가능하며, 좁은 지역에서도 운영할 수 있다.

에어크레인의 운용은 상당한 기술력을 요구하며, 비행기 조종사뿐만 아니라, 화물의 안전한 하강과 이동을 위한 전문적인 교육을 받은 팀원이 필요하다. 이들은 하중을 정확히 계산하고, 화물의 균형을 맞추며, 사고를 예방하는 역할을 수행한다.

에어크레인의 발전은 각기 다른 형태의 인프라 구축에도 기여하고 있으며, 특히 접근이 어려운 지역이나 긴급 상황에서 중요한 역할을 하고 있다.