에비에이터(Aviator)는 항공기 조종사, 특히 비행기 조종사를 의미하는 용어로, 일반적으로 비행기 조종을 전문으로 하는 직업적인 파일럿을 지칭한다. 이 용어는 19세기 말에서 20세기 초의 비행기 개발 초기에 시작되어, 항공 산업이 발전함에 따라 더 넓은 의미로 사용되게 되었다. 에비에이터는 비행 중의 다양한 기술적인 임무를 수행하며, 비행기를 안전하고 효율적으로 운항하는 책임이 있다.

에비에이터가 되기 위해서는 보통 특정한 교육 과정을 이수해야 하며, 비행 훈련과 이론 교육이 포함된다. 기본적으로 조종사 면허를 취득하기 위해서는 다양한 비행 시간과 특정한 시험을 통과해야 한다. 또한, 안전 문제에 대한 인식과 비상 상황에서의 대처 능력이 매우 중요하다. 에비에이터는 일반적으로 상업 비행사, 군 조종사, 개인 비행사 등으로 나뉜다.

역사적으로 에비에이터는 많은 상징성과 인기를 지닌 직업이다. 20세기 초에는 항공기 조종이 대중에게 매력적인 직업으로 여겨졌고, 이를 통해 많은 사람들이 항공기에 대한 꿈을 품게 되었다. 특히 제1차 세계대전과 제2차 세계대전 동안 에비에이터들은 군사 작전과 전투에서 중요한 역할을 했다. 이 시기에 많은 전투기 조종사들이 영웅적인 이미지로 부각되어 대중의 사랑을 받았다.

에비에이터라는 용어는 단순히 조종사를 넘어서, 항공과 관련된 다양한 분야에서 사용되고 있다. 항공기 설계, 비행 훈련, 항공 안전 교육 등에서 에비에이터들은 중요한 역할을 맡고 있으며, 항공 산업의 발전에 기여하고 있다. 특히 최근에는 드론과 같은 새로운 항공 기술의 발전으로 에비에이터의 개념 또한 변화하고 있으며, 이와 관련된 다양한 교육과 직업 기회가 생겨나고 있다.