언어학은 인간의 언어를 연구하는 학문으로, 언어의 구조, 의미, 사용, 발전 등을 탐구한다. 언어학은 여러 가지 하위 분야로 나눌 수 있으며, 이들은 각각 언어의 다양한 측면을 다룬다. 일반적으로 언어학은 음운론, 형태론, 통사론, 의미론, 화용론 등으로 나눌 수 있다. 이러한 분야들은 언어가 어떻게 구성되고, 어떻게 사용되며, 언어의 의미가 어떻게 형성되는지를 학문적으로 분석하는 데 도움을 준다.

음운론은 언어의 소리 체계를 연구하는 분야로, 음소나 음절 같은 언어의 기본 소리 단위와 그들 간의 관계를 다룬다. 형태론은 단어의 구조와 형성을 연구하며, 단어가 어떻게 조합되고 변화하는지를 분석한다. 통사론은 문장의 구조와 구성 요소 간의 관계를 규명하며, 문장이 어떻게 의미를 전달하는지를 밝히는 데 초점을 맞춘다. 이러한 하위 분야들은 서로 밀접하게 연관되어 있으며, 언어의 복합적인 본질을 이해하는 데 필수적인 역할을 한다.

의미론은 언어의 의미를 연구하는 분야로, 단어와 문장의 의미가 어떻게 형성되고 변화하는지를 분석한다. 의미론에서는 정적 의미와 변동 의미, 그리고 문맥에 따른 의미 변화 등을 연구하며, 이러한 연구는 언어의 표현력이 어떻게 작용하는지를 이해하는 데 기여한다. 화용론은 실제 의사소통 상황에서 언어가 어떻게 사용되는지를 연구하며, 화자의 의도, 대화의 맥락, 그리고 사회적 상호작용의 요소를 고려한다. 화용론은 언어의 실용적 측면을 중시하며, 언어가 사회적 맥락 속에서 어떻게 기능하는지를 탐구한다.

또한, 언어학은 사회언어학, 심리언어학, 역사언어학 등 다양한 응용 분야로도 확장된다. 사회언어학은 언어와 사회의 관계를 연구하며, 언어가 어떻게 사회적 정체성과 연관되는지를 탐구한다. 심리언어학은 언어의 인지적 과정과 관련된 연구로, 인간이 언어를 어떻게 이해하고 생산하는지를 살펴본다. 역사언어학은 언어의 발전과 변화를 시간적으로 살펴보며, 언어가 어떻게 서로 영향을 미치고 변형되는지를 연구한다. 이러한 다양한 연구 분야들은 언어학이 단순한 언어 구조의 분석을 넘어서, 인간 사회와 문화 전반에 걸친 깊은 이해를 제공하는 데 기여한다.