어항은 수중 생물, 주로 어류를 기르기 위해 설계된 밀폐된 공간이다. 일반적으로 유리 또는 아크릴로 만들어지며, 다양한 크기와 형태로 제공된다. 어항은 물과 수중 생물이 적절히 유지될 수 있는 환경을 제공하기 위해 수조, 필터, 난방기 등 다양한 장치와 함께 사용된다.

어항의 주요 구성 요소인 수조는 물이 들어가며 물고기가 자생할 수 있는 환경을 제공한다. 수조의 크기와 형태는 어항 내에서 기를 생물의 종류와 수에 따라 결정된다. 어항의 바닥에는 자갈이나 모래 같은 기질이 깔리며, 이는 수초나 장식물을 고정하는 데 사용된다.

필터는 수조 내의 수질을 유지하기 위해 필수적이다. 필터는 물속의 오염물질을 제거하고, 유해한 물질인 암모니아와 질산염을 처리하여 건강한 환경을 조성한다. 또 다른 장치인 난방기는 수조의 온도를 안정적으로 유지시켜 특정 어종의 생존 및 성장에 필요한 조건을 만족하도록 한다.

어항 내부에는 수초, 장식물, 그리고 은신처가 설치되어 수중 생물들이 자연에서와 유사한 환경을 느낄 수 있게 한다. 수조의 조명은 식물의 광합성을 도와주고, 관찰자에게 시각적으로 매력적인 환경을 제공한다.

어항의 유지 관리에는 정기적인 물갈이, 수질 검사, 그리고 필터 및 히터의 점검이 포함된다. 이러한 관리 작업은 수조의 생태계를 건강하게 유지하기 위한 중요 요소이다. 어항은 단순한 취미를 넘어서, 생태계의 복잡성을 이해하고, 생명에 대한 책임감을 배우는 계기가 되기도 한다.