어슐러 K. 르 귄은 1929년 10월 21일 미국 캘리포니아주 독립시에서 태어나 2018년 1월 22일에 별세한 작가이자 시인이다. 그녀는 주로 판타지와 과학 소설 장르에서 활동했으며, 특히 '지구의 암흑' 시리즈와 '오르신의 이야기를'로 널리 알려져 있다. 르 귄은 전통적인 성 역할, 정치적 구조, 그리고 인간 본성에 대한 독창적인 접근 방식으로 많은 독자들에게 깊은 인상을 남겼다.

그녀의 작품은 복잡한 세계관과 철학적 주제를 다룬다. 특히 '지구의 암흑' 시리즈는 여러 차원에 걸친 문화와 언어, 그리고 사회 구조를 탐구하며 독자들에게 깊은 생각거리를 제공한다. 르 귄은 이러한 세계에서 인간의 선택과 도덕적 갈등을 중요한 테마로 삼았다. 그녀의 글은 단순한 이야기를 넘어서 인간 존재의 본질에 대한 심오한 질문을 던진다.

르 귄은 또한 성 역할에 대한 고정관념을 깨뜨리며 다양한 성정체성을 탐구했다. 그녀의 작품에서 남성과 여성의 역할은 자주 전복되며, 이를 통해 독자들은 권력, 성, 그리고 정체성에 대한 새로운 관점을 제시받는다. 이러한 점에서 그녀는 생애 동안 페미니즘 문학의 중요한 인물 중 하나로 자리잡았다.

작가로서 르 귄은 수많은 수상 경력을 가지고 있다. '아스모데우스의 마법사'로 휴고상과 네뷸라상을 수상했으며, 2016년에는 미국 국립 도서상 평생공로상을 받았다. 그녀는 평생에 걸쳐 문학과 사회에 기여한 바가 크며, 오늘날에도 여전히 많은 사람들에게 영감을 주고 있다. 르 귄의 독창적인 작품은 그 자체로 하나의 문화적 유산으로 남아 있으며, 앞으로도 다양한 분야에서 연구와 논의의 주제가 될 것이다.