어둠의 망자는 판타지 문학과 게임 등에서 자주 등장하는 전형적인 캐릭터 유형 중 하나이다. 이 용어는 일반적으로 살아 있는 자들로부터 유리된 죽음의 세계에 속해 있는 존재들을 지칭하며, 보통 죽음과 어둠의 힘을 상징한다. 어둠의 망자는 사악하거나 저주받은 영혼으로 묘사될 때가 많으며, 신비적인 힘을 지니고 있어 인간 세상에 혼란이나 파괴를 가져올 수 있다.

어둠의 망자는 종종 언데드(undead) 형태로 묘사된다. 이들 언데드는 해골병사, 좀비, 흡혈귀, 유령 등 다양한 모습으로 나타나며, 자신들의 존재 목적을 달성하기 위해 특정한 임무를 수행하거나 특정한 인물을 처벌하려는 것으로 그려진다. 중세 유럽의 전설과 민담, 동양의 귀신 이야기 등 다양한 문화적 배경에서 이러한 존재들은 공포와 신비를 자아내며 사람들에게 두려움을 준다.

다양한 판타지 작품에서 어둠의 망자는 종종 강력한 마법이나 저주를 동반하며, 주인공들의 주된 적으로 등장한다. 이들은 또한 대개 마법사나 강력한 악의 세력에 의해 조종되거나 부활되기도 한다. 게임에서는 플레이어들이 이들 망자와 싸우거나, 이들을 이용하여 특별한 목표를 달성하는 등의 방식으로 등장한다.

문학 작품에서는 어둠의 망자가 다양한 주제와 결합될 수 있다. 인류의 도덕적 타락을 경고하거나, 죽음과 부활의 메타포로 사용되며, 죄와 속죄, 복수와 용서 등 복잡한 감정과 이슈를 다루는 도구로 쓰이기도 한다. 이런 존재들은 인간의 어두운 면을 상징적으로 드러내며, 이야기 전개에서 중요한 역할을 한다.