약캐릭터는 한국어에서 "약한 캐릭터"를 의미하는 용어로, 주로 애니메이션, 만화, 소설, 게임 등의 스토리에서 뛰어난 능력이나 힘이 부족한 등장인물을 가리킨다. 이러한 캐릭터는 종종 주인공이나 다른 주요 인물들과 비교해 능력 면에서 현저히 뒤떨어지며, 상황에 따라서는 연약함, 부족한 자원, 경험 부족 등의 이유로 위기 상황에서 취약함을 드러내기도 한다.

약캐릭터는 이야기 전개에서 다양한 역할을 수행할 수 있다. 그들은 종종 성장 또는 발달의 테마를 강조하는 데 중요한 요소가 된다. 처음에는 약하고 무능력해 보일 수 있으나, 시간이 지남에 따라 끈기와 노력을 통해 스스로를 강화하거나 중요한 깨달음을 얻어 궁극적으로 강력한 존재로 변화하는 경우도 많다. 이러한 변화를 통해 독자나 시청자는 희망과 영감을 받을 수 있으며, 캐릭터의 성장 과정에서 느끼는 감정적 연결을 강화할 수 있다.

약캐릭터는 다양한 장르에서 등장할 수 있으며, 그들의 약점은 스토리와 테마에 따라 여러 가지 형태로 나타난다. 예를 들어, 판타지 장르에서는 마법이나 전투 능력이 약한 캐릭터로, 스포츠 장르에서는 신체적 능력이 부족한 선수로, 드라마 장르에서는 자신감이 부족하거나 사회적 스킬이 결여된 인물로 설정될 수 있다. 이런 캐릭터들을 통해 작품은 더 다양하고 깊이 있는 이야기를 만들어낼 수 있다.

약캐릭터는 강한 캐릭터와 대비되어 그들의 힘과 능력을 더욱 부각시키는 역할도 하며, 약한 자가 지니는 잠재력과 인간적인 면모를 조명함으로써 스토리에 다채로운 색채를 더한다. 이러한 캐릭터의 존재는 이야기의 긴장감과 현실감을 높이며, 다양한 독자층에게 친밀감을 제공하는 핵심 요소 중 하나로 작용한다.