'약자'라는 용어는 일반적으로 힘이 약하거나 지위가 낮은 사람들을 지칭하는 데 사용된다. 사회적인 맥락에서 약자는 경제적, 사회적, 정치적으로 불리한 위치에 있는 사람들을 포함한다. 이러한 사람들은 종종 자원이나 기회에 대한 접근이 제한되어 있으며, 그로 인해 다양한 어려움을 겪는다. 약자의 개념은 특정한 집단에 국한되지 않고, 성별, 인종, 장애, 경제적 배경 등 다양한 요인에 따라 변화할 수 있다.

약자에 대한 사회적 인식은 시간이 지남에 따라 변화해왔다. 과거에는 약자의 존재가 상대적으로 간과되거나 무시되는 경우가 많았지만, 현대 사회에서는 약자의 권리와 복지를 중시하는 경향이 있다. 이는 인권, 평등, 사회 정의에 대한 가치가 중요시되면서 더욱 두드러지게 나타난다. 여러 나라에서 약자를 보호하기 위한 법과 정책이 만들어지고 있으며, 이에 따라 사회적인 지지가 이루어지고 있다.

약자에 대한 지원 체계 역시 중요한 문제다. 다양한 비정부 조직(NGO)과 사회단체가 약자의 권리 보호 및 복지를 위해 활동하고 있다. 이들은 상담, 교육, 직업 훈련 등의 프로그램을 통해 약자가 사회에 통합될 수 있도록 돕는다. 또한, 이러한 지원은 약자가 자아를 실현하고 자신의 목소리를 낼 수 있는 기회를 제공하는 데 중요한 역할을 한다.

약자의 권리를 보장하고 지원하는 것은 단순히 인간애를 넘어서서 사회 전체의 발전에도 기여하는 일이다. 모든 개인이 평등한 기회를 가질 때, 그 사회는 더욱 건강하고 지속 가능한 발전을 이룰 수 있다. 따라서 약자의 문제는 개인적인 차원을 넘어 사회적인 문제로 인식되어야 하며, 이를 해결하기 위한 노력이 계속되어야 한다.