야쿠시 카부토(薬師兜)는 일본의 전통적인 갑옷 형태인 카부토의 일종으로, 주로 무사들이 착용하던 투구의 한 모습이다. '야쿠시'라는 이름은 일본의 의약과 건강을 관장하는 불교의 신, 약사여래(薬師如来)에서 유래됐다. 이러한 의미 때문에 야쿠시 카부토는 전투 중에도 착용자의 몸과 마음의 안전과 건강을 기원하는 의미를 지닌다.

야쿠시 카부토는 보통 머리 부분을 보호하기 위한 다양한 형태와 장식을 가지고 있다. 가장 일반적인 형태는 둥글고 높은 형태로, 앞쪽에는 얼굴을 보호하는 '메마이(面前)'라는 부분이 있다. 이 메마이는 종종 특유의 색상이나 문양으로 장식되며, 착용자의 신분이나 성격을 나타내기도 한다. 또한, 카부토의 디자인은 전투 중의 기능성을 고려해 형성되어, 전투에서의 움직임을 최대한 방해하지 않도록 경량화되고, 소재도 다양한 종류가 사용된다.

이러한 카부토는 역사적으로 일본의 각 시대에 따라서도 변화하였다. 예를 들어, 헤이안 시대(794-1185)와 가마쿠라 시대(1185-1333) 사이에 카부토의 형태와 장식이 달라지며, 무사 계급의 발전과 함께 디자인도 세분화되기 시작했다. 에도 시대(1603-1868)에는 카부토가 단순한 방어 도구 이상의 상징적인 의미를 가지게 되어, 귀족무사들 사이에서 자신을 나타내는 중요한 장식품으로 여겨졌다.

최근에는 야쿠시 카부토가 일본의 문화유산으로 자리 잡으면서, 이를 보존하고 전승하기 위한 노력이 계속되고 있다. 전통적인 제작 기술을 활용하여 현대의 야쿠시 카부토가 만들어지고 있으며, 이는 과거의 무사들이 사용하던 카부토와 똑같은 방식으로 제작된다. 이러한 노력은 일본의 역사와 문화를 이해하고 계승하는 데 중요한 역할을 하고 있다.