야누스 후작은 20세기 초에 활동한 가상의 인물로, 프랑스의 소설가인 마르셀 프루스트의 작품 속에 등장한다. 그의 이름은 고대 로마의 신 야누스에서 유래되었으며, 이 신은 두 개의 얼굴을 가진 것으로 묘사된다. 이는 야누스 후작의 복잡한 성격과 이중성을 상징한다.

야누스 후작은 사회의 다양한 계층과의 관계를 맺으면서, 겉으로는 우아하고 세련된 이미지를 유지하나, 내면에서는 복잡한 감정과 갈등을 겪는다. 그는 당시 사회의 허위와 위선을 비판하는 동시에, 자신의 정체성과 인간관계를 탐구하는 역할을 맡고 있다. 이러한 특징은 프루스트의 작품에서 자주 다루어지는 주제인 '시간'과 '기억'의 흐름에도 깊게 연관되어 있다.

야누스 후작은 프루스트의 대표작인 《잃어버린 시간을 찾아서》 시리즈에서 중요한 역할을 하며, 독자에게 인간 존재의 복잡성과 감정을 통해 깊은 탐구의 기회를 제공한다. 그의 캐릭터는 모순과 이중성을 통해 독자들에게 많은 사유를 유도하며, 인간의 본질에 대한 질문을 제기한다.