액상형 전자담배는 일반적인 담배와는 달리 연소가 아닌 가열을 통해 니코틴을 포함한 액체를 기화하여 흡입하는 장치이다. 이 장치는 전자기술을 활용하여 온도를 조절하고, 액체를 적정 상태로 유지함으로써, 사용자가 연기를 흡입하는 것과 유사한 경험을 제공한다. 액상형 전자담배의 핵심 구성 요소는 배터리, 히터, 그리고 액상이다. 배터리는 장치를 작동시키며, 히터는 액상을 가열하여 증기를 생성한다. 액상은 일반적으로 니코틴, 프로필렌 글리콜, 식물성 글리세린, 그리고 다양한 맛을 부여하는 향료 등으로 이루어져 있다.

액상형 전자담배는 전통적인 흡연 방식과 비교할 때, 소위 '연기'가 아닌 '증기'를 발산함으로써 주변의 환경에 대한 영향을 줄인다고 주장된다. 많은 사용자는 이 장치가 흡연보다 덜 해롭다고 생각하지만, 과학적 연구는 여전히 진행 중이며, 장기적인 건강 영향에 대한 명확한 결론은 도출되지 않았다. 특히 청소년을 포함한 신규 사용자들 사이에서는 니코틴 의존성을 유발할 수 있는 가능성이 크다는 우려가 제기되고 있다.

이러한 장치는 불법적인 소비를 초래할 수 있으며, 이에 대응하기 위한 정부의 규제 또한 강화되고 있다. 여러 나라에서는 청소년을 보호하기 위해 액상형 전자담배의 판매 및 광고를 제한하고 있으며, 나라마다 각기 다른 법적 기준을 적용하고 있다. 그럼에도 불구하고 액상형 전자담배의 사용자는 꾸준히 증가하고 있으며, 소비자들 사이에서는 다양한 맛과 스타일이 인기를 끌고 있다.

마지막으로, 액상형 전자담배는 기술 발전과 함께 계속해서 변화하고 있다. 최신 모델은 온도 조절, 나만의 혼합액 만들기와 같은 기능을 제공하여 사용자의 편의성을 높이고 있다. 앞으로도 이 분야에서의 혁신과 변화는 지속될 것으로 예상되며, 사용자의 건강 및 안전을 위한 규제와 연구가 병행되어야 할 것이다.