애심가는 한국의 전통 민속극 중 하나로, 주로 농민들 사이에서 전해져 내려오는 이야기를 바탕으로 한 극형식이다. 이 장르는 대개 인형극이나 마당극의 형태로 공연되며, 일상생활의 풍경과 감정을 생동감 있게 표현한다.

애심가는 주로 사랑과 인간관계, 사회적 갈등 등을 주제로 하여 다양한 인물들이 등장한다. 주인공은 대개 평범한 농민으로 설정되며, 그들의 고뇌와 희망, 갈등을 통해 일반 대중의 감정을 공감하게 만든다. 이러한 이야기는 유머와 풍자가 섞여 있어 관객들에게 웃음을 주기도 하고, 동시에 사회적 비판의 메시지를 담기도 한다.

애심가는 음악과 춤, 그리고 즉흥적인 연기 요소가 결합되어 있어 극의 몰입도를 높인다. 또한, 대화와 노래가 곁들여지며, 관객과의 상호작용이 중요한 특징으로 자리 잡고 있다. 이러한 점에서 애심가는 단순한 연극 이상의 의미를 갖고 있으며, 지역사회와 문화 전통의 지속성을 나타내는 중요한 매체로 기능한다.

현재 애심가는 한국의 전통 문화유산으로서, 다양한 축제와 행사에서 공연되고 있으며, 현대적인 해석과 창작을 통해 그 의미가 재창출되고 있다. 이를 통해 애심가는 과거의 전통을 현대적으로 재조명하고, 새로운 세대에게 그 가치와 중요성을 전달하고 있다.