애간장(愛肝醬)은 한국의 전통적인 조미료이자 소스의 일종으로, 주로 간장과 함께 사용된다. '애간장'이라는 이름은 사랑하는 사람을 간절히 생각하는 마음에서 유래된 것으로, 주로 갈비찜, 불고기, 제육볶음 등 다양한 요리에 사용된다.

애간장은 주재료인 간장에 다양한 부재료를 추가하여 만든다. 보통 설탕, 미림, 마늘, 생강, 후추 등을 첨가하여 맛과 향을 더욱 풍부하게 한다. 이 조미료는 요리에 깊은 맛을 더하는 역할을 하며, 특히 고기 요리에서 그 맛의 배합이 중요하다.

애간장의 사용은 단순히 조미료의 역할을 넘어, 한국의 식문화에서도 중요한 위치를 차지하고 있다. 요리 시 애간장을 사용하면 음식에 달콤하고 짭짤한 맛을 동시에 부여하여 입맛을 돋우는 효과가 있다. 또한, 애간장은 한국 가정에서 손쉽게 구할 수 있는 재료로, 각 가정마다 특별한 비법이 존재하기도 하여 다양한 변형이 가능하다.

애간장은 현대에도 여전히 사랑받고 있으며, 전통 요리뿐만 아니라 퓨전 요리에서도 그 활용도가 높아지고 있다. 이를 통해 한국의 맛을 다양하게 즐길 수 있는 방법이 제공되고 있다.