알파벳은 특정 언어의 글자를 구성하는 기본 단위의 집합으로, 이 문자들이 결합되어 단어와 문장을 형성한다. 알파벳 시스템은 세계 여러 언어에서 사용되며, 각 언어마다 고유한 알파벳이 있다. 일반적으로 알파벳은 자음과 모음으로 나뉘며, 자음은 발음이나 의미를 구분하는 역할을 하고, 모음은 음절의 구조를 형성한다.

서양 언어에서 가장 널리 알려진 알파벳은 로마자(라틴 문자)로, 영어, 프랑스어, 독일어 등에서 사용된다. 로마자는 26개의 기본 문자를 포함하며, 각 문자는 대문자와 소문자로 구분된다. 그 외에도 그리스 문자, 키릴 문자(러시아어 등), 아랍 문자, 히브리 문자 등 다양한 알파벳이 존재한다.

알파벳의 발명은 기원전 2천 년경으로 거슬러 올라가며, 고대 이집트의 상형문자와 메소포타미아의 설형문자와 대조적으로 음소 문자 체계가 발전하게 된다. 알파벳의 발전은 언어의 표기와 커뮤니케이션 방식에 혁신을 가져왔고, 정보 전파의 방식에 큰 영향을 미쳤다.

알파벳은 언어학, 교육, 컴퓨터 과학 등 다양한 분야에서 중요하게 다루어진다. 현대 사회에서는 디지털 환경에서도 알파벳을 기반으로 하는 텍스트 처리와 정보 저장이 이루어지며, 다른 문자 체계와의 상호작용도 활발히 진행되고 있다.