알타이인은 중앙아시아의 알타이 산맥 지역에 거주하는 여러 민족을 지칭하는 용어로, 주로 튀르크계, 몽골계, 우랄계 민족들이 포함된다. 이들은 고대부터 현대에 이르기까지 알타이 산맥과 그 주변 지역에서 살아온 민족들로, 그들의 문화와 언어는 지역의 지리적, 역사적 요인에 의해 형성되었다.

알타이인은 튀르크어족에 속하는 여러 언어를 사용하는 민족들로 구성되어 있으며, 이들 중 일부는 우랄어족의 언어를 사용하기도 한다. 주요 민족으로는 카자흐, 키르기스, 튀르크멘, 타타르, 우ighur 등이 있으며, 이들은 각각 독특한 언어와 문화를 가지고 있다.

그들의 전통적인 생활 방식은 유목과 농업, 수렵, 어로를 포함하고 있으며, 지역의 자연환경에 적응하여 다양한 방식으로 생계를 유지해왔다. 알타이인의 문화는 풍부한 구술 문학, 음악, 무용, 공예 등으로 구성되어 있으며, 종교적으로는 샤머니즘과 이슬람이 주요 신앙으로 자리잡고 있다.

알타이 지역은 역사적으로 중요한 교통로와 상업로가 형성되어 있는 곳으로, 다양한 문화와 민족이 교류하는 장이 되었다. 이러한 역사적 배경은 알타이인의 문화와 전통, 사회 구조에 큰 영향을 미쳤다.