안식일(安息日)은 유대교와 기독교에서 특정한 날에 휴식과 예배를 일삼는 날을 의미한다. 유대교에서는 안식일이 금요일 해질녘부터 토요일 해질녘까지 계속되며, 성경의 창세기에서 하나님이 세상을 창조한 후 일곱째 날에 쉬셨다는 기록에 근거하여 정해진 날이다. 이 날은 유대인들에게는 중요한 종교적 의무로 여겨지며, 일상적인 노동이나 활동을 중단하고, 가족과 더불어 기도를 하며 예배를 드리는 시간을 갖는다.

안식일에는 금지되는 행위들이 많다. 예를 들어, 일하는 것, 불을 피우는 것, 여행을 하는 것 등은 자제해야 한다. 대신 이 날은 신을 기리고, 공동체와 함께 시간을 보내며, 전통적으로 특별한 식사를 준비하는 것이 중요하다. 안식일의 시작은 구약 성경의 규정에 따라 특별한 의식으로 각종 기도를 드리며 시작한다. 또한, 가정 내에서 촛불을 켜는 등 여러 가지 전통적인 풍습도 존재한다.

기독교에서 안식일의 개념은 유대교에서와는 조금 다르게 해석된다. 기독교의 주일(일요일)은 예수 그리스도의 부활을 기념하는 날로, 안식일과 유사한 의미로 여겨지기도 하지만 주일에 주어진 행위를 좀 더 자유롭게 수행하는 경향이 있다. 성경의 일부 구절은 신자들에게 주일을 거룩하게 지키라고 하지만, 유대교의 안식일과는 다르게 형태와 규범이 상대적으로 덜 엄격하다.

안식일은 전통적인 신앙생활 뿐만 아니라 현대에 들어서도 많은 사람들에게 중요성을 지닌다. 많은 유대인들은 도시 생활 속에서도 안식일을 지키기 위해 노력하며, 이 날 동안의 의미를 되새기는 시간을 가진다. 안식일은 단순히 일에서 벗어나는 것을 넘어, 영혼의 평화를 찾고 공동체와의 유대를 강화하는 역할을 한다. 각 종교적 전통에 따라 조금씩 다른 해석과 실천이 존재하지만, 안식일은 사람들에게 휴식의 필요성과 신앙의 중요성을 일깨우는 특별한 날이다.