아톰(Atom)은 DC 코믹스에 등장하는 슈퍼 히어로 캐릭터로, 주로 레이 팔머(Ray Palmer)라는 정체성을 가진 과학자로 알려져 있다. 아톰은 그의 능력 중 하나인 크기를 줄일 수 있는 능력 덕분에 "소형화된 영웅"으로 불린다. 이 캐릭터는 1961년 'The Atom' #1에서 처음 등장했으며, 이후 DC 유니버스에서 중요한 역할을 맡아왔다. 아톰의 창조자는 작가 존 버닝과 아티스트 길 케인이다.

아톰이 가진 능력 중 가장 두드러진 것은 원자 크기로 줄어드는 것이다. 이를 통해 아톰은 미세한 수준에서 물체와 상호작용할 수 있으며, 기존의 물리학적 법칙을 초월하는 방식으로 전투를 수행한다. 아톰은 평소에는 과학자로서 기지를 운영하고 있으며, 그의 연구는 종종 불가사의한 현상이나 상대성 이론과 관련된 주제들을 탐구한다. 이러한 과학적 배경은 아톰의 캐릭터에 깊이를 더하고, 다양한 이야기를 전개할 수 있는 기초가 된다.

아톰의 적으로는 다양한 인물들이 존재하지만, 그 중에서도 특히 라이벌 관계인 브랜든 딕슨(Chronos)과의 대결이 많이 그려졌다. 크로노스는 시간과 공간을 조작하는 능력을 지닌 캐릭터로, 아톰의 과학적이고 이성적인 접근 방식과 대조적인 존재다. 이를 통해 아톰은 비현실적인 상황 속에서도 자신의 원칙을 유지하며 싸워나가는 과정을 보여준다.

아톰의 이야기는 여러 만화책, 애니메이션, TV 시리즈 등에서 다루어져 오고 있으며, 특히 '정의의 리그'에서의 활동을 통해 더 많은 대중에게 알려졌다. 또한 아톰은 다른 슈퍼 히어로들과의 팀워크를 통해 그 특유의 능력을 발휘하고, 때때로 자신의 한계를 극복하는 모습을 보여준다. 사회적 이슈와 과학적 발견을 결합하여 스토리를 전개하는 아톰은 DC 유니버스 내에서 독특한 위치를 차지하고 있는 캐릭터라 할 수 있다.