아키타 아동 연쇄 살인사건은 일본 아키타현에서 발생한 일련의 아동 실종 및 살인 사건을 말한다. 이 사건은 1990년대 중반 아키타 지역에서 연달아 발생한 아동 실종 사건과 관련되어 있으며, 특히 1997년 11세의 소녀가 실종되면서 본격적으로 주목받게 되었다. 이 사건은 일본 사회에 큰 충격을 주었고, 아동 보호 및 경찰 수사 시스템에 대한 재검토를 촉발하였다.

사건의 시작은 1996년부터 1997년까지 아키타 지역에서 여러 명의 아동이 실종된 것으로 시작되었다. 이들 아동은 각각 다른 시간과 장소에서 사라졌으며, 사라진 아동들 중 일부는 나중에 시신으로 발견되었다. 당시 경찰은 이러한 사건들이 연관되어 있다고 의심하였고, 이를 해결하기 위해 수사를 강화하였다. 그러나 사건은 쉽사리 해결되지 않았고, 대중의 불안감이 커져갔다.

연쇄 살인 사건으로 인식되기 시작한 것은 1997년, 실종된 소녀의 시신이 발견되면서부터이다. 이 때 경찰은 이 사건이 단순한 실종 사건이 아니라 아동을 목표로 한 범죄라는 것을 깨닫게 되었다. 이후 경찰은 수사에 대한 집중도를 높였고, 대규모 수사팀을 조직해 용의자를 추적하기 시작했다. 그러나 범인은 쉽게 잡히지 않았고, 시간만 지나면서 사건에 대한 관심도 점차 줄어들었다.

최종적으로 사건은 1999년에 해결되었다. 경찰은 국가 차원의 수사를 통해 연쇄 살인의 범인을 특정하였다. 범인은 아키타 지역의 한 주민으로, 경찰은 그를 검거한 후 범행의 목적과 방법에 대해 자세히 조사하였다. 이 사건은 일본 사회에서 아동 보호에 대한 필요성을 재조명시키고, 이후 아동 범죄 예방 및 대처 방법에 대한 논의가 활발히 진행되게 하는 계기가 되었다. 아키타 아동 연쇄 살인사건은 일본 현대 범죄 역사에서 큰 비극으로 남아 있으며, 많은 이들에게 깊은 상처와 기억을 남겼다.