아이스퀼로스(Aeschylus)는 고대 그리스의 극작가이자 비극의 아버지로 알려져 있다. 기원전 525년경에 태어나 기원전 456년경에 사망한 그는 그리스 드라마의 발전에 중요한 역할을 했다. 그의 작품은 주로 신화와 전통적인 이야기에서 영감을 받아, 인간의 고뇌와 신과의 관계를 다룬다. 아이스퀼로스는 플루토(Pluto)와 재판관인 불멸의 신, 그리고 여러 신화적 인물을 통해 인간의 도덕적 갈등을 탐구하였다.

그의 가장 유명한 작품 중 하나는 '오레스테이아(Oresteia)' 삼부작이다. 이 작품은 아가멤논, 희망의 헌사, 에우메니데스의 세 편으로 구성되어 있으며, 복수와 정의, 신의 섭리에 대한 고찰을 담고 있다. 아가멤논은 왕의 귀환과 그에 대한 아내의 복수를 중심으로 이야기가 전개되며, 희망의 헌사는 새로운 질서와 정의의 필요성을 강조한다. 마지막 편인 에우메니데스는 복수의 역사에서 정의의 새로운 시작을 암시한다.

아이스퀼로스는 또한 극의 구성과 무대 장치에서도 혁신을 이끌었다. 그는 2인 이상의 등장인물을 사용하여 대화의 깊이를 더하고, 무대의 공간적 구성과 조명을 활용하여 관객의 감정에 영향을 주었다. 이러한 발전은 후속 극작가들에게 큰 영향을 미쳤고, 그리스 비극의 형식과 내용을 확립하는 데 기여했다.

그의 작품은 당시 그리스 사회의 중요 문제를 반영하며, 민주주의, 정의, 인간 존재의 의미와 같은 주제를 다루었다. 아이스퀼로스의 비극은 단순히 극장 내에서의 오락을 넘어, 인간의 고뇌와 신의 요청, 존재의 의의를 탐구하는 중요한 문화적 자산으로 남아있다. 그의 영향력은 후대 극작가와 예술가들에게까지 이어지며, 고전 문학의 중요한 기반이 되었다.