아야카시코(妖怪四子)는 일본의 전통적인 요괴와 신화에서 유래한 개념으로, 주로 일본 문화에서 나타나는 다양한 초자연적인 존재 및 현상을 가리킨다. '아야카시'라는 용어는 '괴물' 또는 '요괴'를 의미하며, '코'는 '아이'나 '후손'을 나타내는 접미사이다. 따라서 아야카시코는 '요괴의 자식' 또는 '요괴의 후손'이라는 뜻으로 해석될 수 있다.

아야카시는 인간 세계와 초자연적 세계 간의 경계에서 존재하는 존재로, 일본의 민간 전설과 신화에서 중요하게 다뤄진다. 이들은 다양한 형태와 특성을 지니며, 각기 다른 기능과 역할을 수행한다. 일부는 인간을 해하는 존재로 묘사되기도 하고, 어떤 것은 인간에게 도움을 주거나 길을 안내하는 역할을 하기도 한다.

아야카시코의 구체적인 유형과 예시는 일본의 신화, 전통 예술, 문학에서 다양하게 나타나며, 각 지역마다 고유한 요괴들이 존재한다. 예를 들어, 유명한 아야카시로는 '카파(河童)', '텐구(天狗)', '로쿠로쿤(六郎) 등이 있다. 이러한 요괴들은 종종 특정한 주제나 교훈을 담고 있으며, 일본 문화에서 중요한 역할을 한다.

아야카시코는 현대 일본의 대중문화에서도 다양한 형태로 재해석되어 왔으며, 만화, 애니메이션, 게임 등에서 자주 등장한다. 이러한 매체에서 아야카시코는 일본 전통 문화를 현대적으로 재구성하였으며, 전 세계적으로 일본의 요괴 문화에 대한 관심을 불러일으키는 데 기여하고 있다.