아스터(Aster)는 국화과(Asteraceae)에 속하는 여러해살이풀로, 약 180종 이상이 포함되어 있다. 주로 북반구 온대 지역에서 자생하며, 특히 북미와 아시아의 많은 지역에서 발견된다. 아스터는 다년생 식물로, 일반적으로 직립형 태로 자라며, 높이는 30cm에서 2m까지 다양하다.

잎은 긴 타원형 또는 선형으로, 가장자리가 뾰족하거나 잔주름이 있으며, 줄기와 대칭이 있게 배열된다. 여름에서 가을에 걸쳐 폼을 이루는 꽃차례는 다양한 색깔(흰색, 파란색, 자주색, 분홍색 등)의 꽃이 모여서 이루어진다. 각각의 꽃은 일반적으로 여러 개의 꽃잎과 중심에 노란 꽃술로 구성되어 있다.

아스터는 주로 꽃으로 인해 경관 식물로 많이 재배되며, 가정의 정원이나 공원 등에서 관상용으로 활용된다. 또한 일부 종은 꿀벌과 나비 등 꽃가루 매개체에게 중요한 먹이 공급원 역할을 한다. 아스터는 환경적 요인에 대한 적응력이 뛰어나며, 다양한 토양 조건에서도 잘 자라는 특징이 있다.

약용 식물로도 사용되며, 전통 의학에서 염증 완화, 통증 경감 등의 효능이 있다고 알려져 있다. 그러나 일부 아스터 종은 독성을 지닌 경우가 있으므로, 사용에 주의가 필요하다.