아스콘은 아스팔트 콘크리트(Asphalt Concrete)의 줄임말로, 도로 포장 및 건설 현장에서 가장 널리 사용되는 건설 재료 중 하나이다. 일반적으로 원유를 정제하고 남은 잔류물인 아스팔트와 모래, 자갈 등의 골재, 그리고 필요에 따라 첨가되는 채움재를 적절한 비율로 혼합하여 제조한다. 아스콘은 점성이 강한 아스팔트가 골재 사이를 결합하는 접착제 역할을 함으로써 견고한 구조체를 형성하는 것이 특징이다.

아스콘 포장은 시멘트 콘크리트 포장에 비해 시공 시간이 짧고 주행감이 부드럽다는 장점이 있다. 탄성을 가지고 있어 차량 하중에 의한 충격을 효과적으로 흡수하며, 타이어와 노면 사이에서 발생하는 소음이 상대적으로 적어 도심지 도로 포장에 적합하다. 또한 부분적인 파손 시 보수가 용이하고, 시공 후 냉각 과정만 거치면 즉시 교통 개방이 가능하여 도로 유지보수의 효율성이 높다.

용도와 성능에 따라 아스콘의 종류는 다양하게 구분된다. 일반적인 가열 아스콘 외에도 빗물을 투과시켜 수막현상을 방지하고 배수를 돕는 배수성 아스콘, 소음 저감 효과를 극대화한 저소음 아스콘, 폐아스콘을 재가공하여 환경 오염을 줄이는 재생 아스콘 등이 있다. 특히 기온 변화가 극심하거나 대형 차량의 통행이 잦은 구간에서는 내구성을 높이기 위해 고분자 개질재를 첨가한 개질 아스콘을 사용하여 도로의 변형이나 균열을 억제한다.

아스콘의 시공 과정은 생산, 운반, 포설, 다짐의 단계로 이루어진다. 아스콘 플랜트에서 약 150~170도의 고온으로 가열 및 혼합된 아스콘은 온도 저하를 방지하기 위해 덮개를 씌운 덤프트럭으로 현장까지 운반된다. 현장에 도착한 혼합물은 아스팔트 피니셔를 이용해 설계된 두께로 균일하게 깔리며, 이후 로드 롤러와 같은 중장비를 사용하여 밀도 있게 다지는 과정을 거친다. 충분한 다짐이 이루어져야 도로의 지지력이 확보되고 수분 침투를 막을 수 있다.

아스콘은 외부 환경 요인에 따라 노화와 균열이 발생할 수 있는 소모성 재료이다. 여름철 고온으로 인해 도로가 밀려 올라오는 소성 변형이나, 겨울철 수분 침투와 동결 융해로 인해 발생하는 포트홀이 대표적인 결함이다. 이러한 문제를 해결하기 위해 최근에는 시공 온도를 낮추어 탄소 배출을 줄이는 중온 아스팔트 기술과 수명을 연장하는 친환경 첨가제 개발이 활발히 진행되고 있으며, 도로의 내구성을 높이기 위한 신소재 연구가 지속되고 있다.