아슈와타마는 인도 신화와 고대 문헌에서 중요한 인물로, 특히 마하바라타에 등장하는 전설적인 전사이다. 그는 드라우파디와 판다바 형제인 비마와 아르주나의 적인 카우라바 군의 일원으로, 자신의 아버지인 드론을 잃은 후 강력한 복수심을 품게 된다. 아슈와타마는 전투에서 뛰어난 능력을 가진 전사로 알려져 있으며, 그의 전투 기술과 무기 사용 능력은 전설적이다.

아슈와타마는 드론의 아들이자, 그의 부모는 드론과 크리피, 즉 여신 아시바의 자손이다. 그는 출생 당시 신성한 존재로 여겨졌으며, 그에게는 여러 가지 신비로운 능력이 있는 것으로 묘사된다. 전투에서 그의 역할은 중요한데, 특히 마하바라타 전투에서는 그의 용맹함으로 많은 적들을 물리치며 전쟁의 흐름을 바꾸는 데 기여한다.

그러나 아슈와타마의 복수심은 그의 삶을 어둡게 만든다. 그는 전투에서 패배한 후, 적들에게 응징을 가하기 위해 악행을 저지르게 된다. 특히 그의 유명한 행위는 전투 중에 판다바 형제의 아들들을 잔인하게 살해하는 것이다. 이 사건은 그를 불사의 저주를 받게 만들며, 그의 인생은 복수와 고통으로 가득 차게 된다. 아슈와타마는 결국 영원히 떠돌며, 그는 자신의 행동에 대한 후회와 괴로움 속에서 살아가게 된다.

아슈와타마의 전설은 인도 문화와 문학에서 깊은 영향을 미쳤다. 그의 복수와 희생의 이야기는 여러 가지 예술 작품과 서사시에서 자주 다루어지며, 인도 고대 문학의 상징적인 이미지를 형성한다. 그의 이야기는 개인의 도덕적 선택과 복수의 결과에 대한 깊은 성찰을 제공하며, 이는 현대에도 여전히 중요한 주제로 여겨진다.