십자가형은 고대부터 사용된 처형 방식 중 하나로, 범죄자나 반역자 등을 처벌하기 위해 고안된 방법이다. 이 방식은 horizontal한 수평 기둥과 vertical한 수직 기둥으로 이루어진 십자가 형태로, 범죄자를 십자가에 못을 박거나 묶어서 처형하는 방식이다. 십자가형은 고통과 치욕을 주기 위해 공개된 장소에서 수행되며, 범죄자가 생존하는 동안 지속적으로 고통을 받도록 한다.

십자가형은 주로 고대 로마 제국에서 널리 사용되었으며, 특히 예수 그리스도의 처형으로 유명하다. 로마의 법 system에서는 반역자와 극악한 범죄자에 대한 처벌로 사용되었고, 이러한 형벌을 받은 이들은 대개 죽음에 이르기까지 몇 시간 또는 며칠 동안 고통받았다. 십자가형은 단순한 사형 이상의 의미를 가지며, 공포와 경고의 메시지를 전달하는 역할을 했다.

이 방식은 시간이 지남에 따라 비인도적이라는 비판을 받아왔고, 결국 중세와 근대에 들어서면서 대부분의 국가에서 폐지되었다. 오늘날 십자가형은 역사적 사건이나 문학적, 예술적 맥락에서 주로 언급되며, 현대 형법 체계에서는 인간의 존엄성을 중시하는 방향으로 변화되었다.