심장충격기(Defibrillator)는 심장이 정상적인 리듬을 잃고 심정지가 발생했을 때, 전기적 충격을 통해 심장의 리듬을 회복시키는 의료 기기이다. 주로 심실세동이나 무맥성 심실빈맥과 같은 심장 부정맥을 치료하는 데 사용된다. 심장충격기는 크게 자동심장충격기(AED)와 수동형 심장충격기로 나눌 수 있다.

자동심장충격기는 일반인이 쉽게 사용할 수 있도록 설계되어 있으며, 사용자가 기기를 켤 경우 자동으로 환자의 심전도를 분석하고, 필요 시 전기 충격을 전달한다. 이 기기는 공공장소, 학교, 스포츠 시설 등 다양한 장소에 비치되어 있으며, 심정지 상황에서 신속한 대응을 가능하게 한다.

수동형 심장충격기는 의료 전문가가 사용하는 기기로, 사용자가 직접 환자의 심전도를 분석하고, 충격을 전달할지를 결정한다. 이 기기는 보통 병원이나 응급구조대에서 사용되며, 더 많은 설정과 조정이 가능하다.

심장충격기의 작동 원리는 전기 신호를 이용해 심장을 자극하는 것으로, 전기 충격이 심장 근육의 세포들을 재초기화하여 정상적인 전기 신호를 회복하게 한다. 심장충격기를 사용할 때는 반드시 안전을 고려해야 하며, 주변 사람들과 의료진의 지시에 따라 행동해야 한다. 또한, 심장충격기를 사용하는 환자의 상태는 신속히 의료진에게 인계하여 추가 치료를 받을 수 있도록 해야 한다.