신전 외곽은 고대 그리스 및 로마 신전의 구조적 요소 중 하나로, 신전의 주된 부분인 내신(내부 성소)과 외부 환경을 연결하는 중요한 역할을 한다. 신전 외곽은 일반적으로 신전의 기둥과 외벽으로 구성되어 있으며, 이는 신전 주위를 둘러싸고 있는 공간을 형성한다. 외곽은 신전의 장엄함을 강조하고, 방문객들에게 신성한 분위기를 제공하는 기능을 한다.

신전 외곽은 다양한 건축 양식을 통해 표현되며, 고대 그리스에서는 도리아, 이오니아, 코린트 양식이 주로 사용되었다. 각각의 양식은 기둥의 형태와 장식에서 차별화되지만, 공통적으로는 신전을 황홀하고 신성하게 만드는 데 기여한다. 예를 들어, 도리아 양식의 기둥은 간결하고 강인한 느낌을 주며, 이오니아 양식은 좀 더 우아한 곡선을 가진 특징을 보인다.

신전 외곽에 배치된 기둥은 건물의 안정성을 높이는 기능도 있다. 길게 뻗은 기둥들은 구조적 균형을 유지하면서, 중력을 분산시키는 역할을 한다. 또한, 외곽은 신전에 접근하는 길을 안내하는 역할도 하며, 건축물의 전체적인 조화를 이루는 중요한 요소로 여겨진다. 일부 신전에서는 외곽에 조각이나 부조를 장식하여, 신성한 이야기나 신화를 시각적으로 표현하기도 했다.

신전 외곽은 종교적 기능뿐 아니라 사회적 역할도 수행했다. 많은 고대 문명에서 신전은 단순한 예배의 장소를 넘어서, 정치와 경제의 중심지로 기능하기도 했다. 외곽에서 열린 공개 행사나 축제는 주민들 간의 유대를 강화하고, 신성과 인간의 교류를 심화시키는 중요한 기회가 되었다. 이러한 이유로 신전 외곽은 단순한 건축적 요소를 넘어, 문화와 공동체의 상징으로 자리 잡았다.