시쿠(Shiku)는 줄기 소설과 같은 장르에서 등장하는 특정한 캐릭터 유형이나 개념을 지칭하는 용어이다. 주로 한국의 웹소설 및 만화에서 발견되며, '시작과 끝'을 의미하는 '시'와 '쿠'의 결합으로 이루어진 명칭이다. 시쿠는 복잡한 서사를 이루며, 종종 주인공이 다양한 상황에서 시련과 갈등을 겪고 성장하는 과정을 담고 있다.

시쿠 장르는 대개 판타지, 로맨스, 무협 등 다양한 테마를 포함하고 있으며, 주인공은 대개 평범한 환경에서 출발해 특별한 능력이나 운명을 지니게 되는 경우가 많다. 이러한 캐릭터는 독자들에게 감정이입을 유도하며, 이야기가 진행됨에 따라 다양한 인물들과의 관계를 맺고 갈등을 해결해 나가는 모습을 그린다.

최근 몇 년 사이, 시쿠는 웹소설 플랫폼의 발전과 함께 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 한국의 웹툰 및 애니메이션과 함께 주목받고 있다. 시쿠 캐릭터의 매력은 그들의 다층적인 성격과 복잡한 관계망으로 인해 더욱 부각되며, 이는 독자들에게 새로운 경험을 제공하는 요소로 작용하고 있다.