시마즈(島津)는 일본의 역사적인 지방 영주 가문으로, 주로 사가(佐賀) 현과 가고시마(鹿児島) 현을 중심으로 한 지역에서 권력을 행사했다. 시마즈 가문은 통일 일본의 성립 과정에서 중요한 역할을 했으며, 특히 에도 시대에는 강력한 다이묘로서 영향력을 발휘했다. 시마즈 가문의 기원은 12세기로 거슬러 올라가며, 그 초기에는 무사로서의 지위를 다졌다.

시마즈 가문은 세종(世宗) 믄에 이르러 즉위한 히라가(平賀) 일족의 후손으로 알려져 있다. 이들은 오랜 세월 동안 일본의 남부 지역에서 영토를 확장해 나갔으며, 여러 전투와 정치적 동맹을 통해 그들의 세력을 강화했다. 특히, 시마즈 가문은 대규모의 군사적 작전과 정치적 전략을 통해 이 지역을 제패하게 된다.

가문의 가장 유명한 인물 중 하나인 시마즈 타케하루(島津貴晴)는 16세기 중반에 활동하며, 여러 전투에서 군사적 재능을 발휘하였다. 그는 일본 내전의 혼란 속에서 시마즈 가문의 위상을 높였고, 후에 도요토미 히데요시(豊臣秀吉)의 통일 전쟁에 맞서 싸웠다. 시마즈 가문은 이러한 역사적 과정을 통해 강력한 군사력과 정치적 통치력을 유지할 수 있었다.

에도 시대에 이르러 시마즈 가문은 가고시마를 중심으로 발전하며, 지역 경제와 문화의 중심지로 자리 잡았다. 특히, 시마즈 가문은 농업, 상업, 그리고 우수한 교육 체계의 발전에 기여하였다. 그들은 다양한 형식의 문화와 예술을 장려하며, 일본의 전통 문화에도 큰 영향을 미쳤다. 시마즈 가문은 메이지 유신(明治維新) 이후에도 그들의 유산이 이어지며, 현대 일본 사회에서도 중요한 역할을 하고 있다.