시대오성(時代五惺)은 한국의 현대 문학에서 중요한 개념으로 자리 잡고 있는 문학적 흐름이다. 이 용어는 주로 20세기 초반부터 중반까지의 한국 문학에 영향을 미친 다섯 가지 주요 작가와 그들의 작품을 언급하는데 사용된다. 이들 작가는 각기 다른 문학적 색깔과 주제를 통해 사회의 변화와 개인의 내면을 탐구하였다.

첫 번째로 꼽히는 작가는 김동리로, 그의 작품은 주로 한국의 전통과 현대사의 갈등을 다룬다. 김동리는 자연과 인간의 관계, 그리고 개인의 고뇌를 깊이 있게 형상화하였으며, 그의 소설은 한국 문학에서 중요한 위치를 차지한다. 특히 '무녀도'와 같은 작품은 전통적인 신앙과 현대사회의 갈등을 상징적으로 표현하였다.

두 번째는 이효석이다. 이효석은 주로 농촌의 일상과 인간 존재의 의미를 탐구하였다. 그의 작품은 섬세한 문체와 생생한 묘사가 특징이며, '메밀꽃 필 무렵'은 특히 유명하다. 이 작품은 고향의 정서를 담아내며, 인간과 자연의 조화로운 관계를 강조한다. 이효석의 문학은 현대 한국인의 정서와 삶을 깊이 있게 반영하고 있다.

세 번째는 박완서다. 박완서는 주로 여성의 정체성과 사회적 지위를 다룬 작품을 많이 썼다. 그녀의 소설은 보통 가족관계, 사랑, 그리고 고난을 겪는 여성의 심리를 세밀하게 드러낸다. 특히 '그 여자네 집'은 현대 사회에서 여성의 삶을 사실적으로 묘사하며, 많은 독자들에게 공감을 주었다.

네 번째로는 최인훈이다. 최인훈은 현대 한국 문학의 대표적인 작가로, 그의 작품은 주로 존재론적 질문을 다룬다. '광장'은 그의 대표작으로, 분단된 한국 사회에서 개인의 정체성을 고민하는 내용을 담고 있다. 최인훈은 문학을 통해 사회의 모순과 개인의 고뇌를 동시에 반영하며, 새로운 문학적 경향을 제시하였다.

이와 같은 다섯 명의 작가는 각자의 독창적인 목소리로 한국 문학의 발전에 기여하였으며, 시대오성이라는 개념은 이들이 남긴 유산을 통해 현대 문학을 이해하는 중요한 키워드로 자리 잡고 있다. 시대오성은 단순한 문학적 흐름을 넘어서, 한국 사회를 구성하는 복합적인 요소들을 탐구하는 데 기여하였다. 이러한 시대오성은 현대 문학 연구와 비평에서도 여전히 중요한 주제로 다루어지고 있다.