시그널(Signal)은 일반적으로 정보를 전달하거나 의사소통을 가능하게 하는 신호 또는 기호를 의미한다. 이 용어는 여러 분야에서 사용되며, 맥락에 따라 다양한 의미를 가질 수 있다.

1. 전자 통신: 전자 통신 분야에서 시그널은 정보를 전송하기 위해 변조된 전기 신호를 말한다. 이 신호는 아날로그 신호와 디지털 신호로 구분된다. 아날로그 신호는 연속적인 변화를 가지며, 디지털 신호는 이산적인 값으로 표현된다. 이러한 시그널은 전파, 유선 통신 또는 광섬유 등을 통해 전송된다.

2. 신호 처리: 신호 처리 분야에서는 시그널의 수집, 분석 및 변환 과정을 포함하며, 일반적으로 소음 제거, 필터링 및 데이터 압축 등을 포함한다. 여기서 시그널은 음성, 영상, 바이오 신호 등 여러 형태로 존재할 수 있다.

3. 정보 이론: 정보 이론에서는 시그널이 정보의 전달과 관련된 양을 설명하는 데 사용된다. 주로 정보의 양, 정보 전송의 효율성 및 신뢰성에 중점을 둔다.

4. 생물학적 시그널: 생물학적 맥락에서 시그널은 세포 간의 의사소통을 위해 사용되는 화학적 또는 물리적 신호를 의미한다. 이는 호르몬, 신경전달물질 및 세포 신호전달 경로와 관련이 있다.

5. 사회적 및 문화적 시그널: 사회적 상호작용에서의 시그널은 몸짓, 표정, 언어적 표현 등을 포함하여 개인이나 집단의 감정 및 의도를 전달하는 역할을 한다. 이러한 비언어적 신호는 커뮤니케이션의 중요한 요소로 작용한다.

결론적으로 시그널은 정보를 전달하는 다양한 방식과 형태를 지칭하며, 다양한 학문 분야에서 그 의미와 어플리케이션이 다르게 나타난다.