스피라에나(Sphyraena)는 농어목 꼬치고기과에 속하는 조기어류의 유일한 속으로, 흔히 '바라쿠다(Barracuda)' 또는 '꼬치고기'라는 이름으로 널리 알려져 있다. 전 세계의 열대 및 아열대 해역에 걸쳐 광범위하게 분포하며, 대서양, 태평양, 인도양의 따뜻한 바다에서 주로 발견된다. 현재까지 약 20여 종 이상의 종이 기록되어 있으며, 해양 생태계 내에서 강력한 육식성 포식자로서 위치를 차지하고 있다.

외형적인 특징은 가늘고 긴 원통형의 몸을 가지고 있어 물속에서 저항을 최소화하며 빠르게 이동하기에 적합한 구조를 갖추었다는 점이다. 머리는 길고 앞부분이 뾰족하며, 입은 매우 크고 아래턱이 위턱보다 돌출되어 있다. 특히 입안에는 크고 날카로운 이빨이 불규칙하게 배열되어 있어 먹잇감을 단단히 고정하고 살점을 찢는 데 특화되어 있다. 체색은 대개 등 쪽이 짙은 푸른색이나 회색을 띠고, 배 쪽은 은백색을 띠어 주변 환경에 자신을 은폐하는 데 유리하다.

스피라에나는 시각이 매우 발달하여 맑은 물속에서 먹잇감을 포착하는 능력이 뛰어나다. 주로 작은 물고기, 오징어, 새우 등을 사냥하며, 순간적으로 시속 40km 이상의 빠른 속도로 헤엄쳐 먹잇감을 기습하는 방식을 사용한다. 어린 개체들은 포식자로부터 자신을 보호하기 위해 무리를 지어 생활하는 경우가 많으나, 성체가 된 대형 종들은 대개 단독으로 생활하며 넓은 영역을 돌아다니는 경향을 보인다.

인간과의 관계에서 스피라에나는 스포츠 낚시의 대상어로 인기가 높지만, 식용 시에는 주의가 필요하다. 특히 대형 개체의 경우 먹이 사슬의 상위에 위치하기 때문에 근육 내에 '시구아테라(Ciguatera)'라는 독소가 축적되어 있을 가능성이 있어 식중독을 유발할 수 있다. 또한, 이들은 빛에 반사되는 반짝이는 물체에 강한 호기심을 보이거나 공격적인 반응을 나타내기도 하므로, 잠수부나 수영객이 금속 장신구를 착용했을 경우 먹잇감으로 오인하여 공격받을 위험이 존재한다.