스타크(Starcraft)는 블리자드 엔터테인먼트가 1998년에 출시한 실시간 전략 게임이다. 이 게임은 SF 배경과 독특한 종족 간의 전투를 중심으로 하며, 두 차례의 확장팩인 '스타크래프트: 브루드 워'와 '스타크래프트 II' 시리즈가 이어졌다. 스타크래프트는 출시 이후 전 세계적으로 큰 인기를 얻었으며, 특히 한국에서 E스포츠 문화의 발전에 크게 기여했다.

스타크래프트의 기본적인 게임 방식은 자원을 관리하며 건축물을 짓고 병력을 생산하여 적과 전투를 벌이는 것이다. 게임 속에는 세 가지 주요 종족이 존재하는데, 각각 테란, 저그, 프로토스이다. 각 종족은 독특한 유닛과 건축물, 전투 방식을 가지고 있어 게임의 전략적 다양성을 제공한다. 테란은 인류 기반의 종족으로 기술력과 유연성을 강조하며, 저그는 생명체의 군집과 진화력을 특징으로 한다. 프로토스는 고도로 발전된 외계 종족으로 강력한 개별 유닛과 특수 능력을 지닌다.

스타크래프트는 게임의 레벨 디자인, 밸런스, 정교한 UI 등 여러 요소에서 인정받아 게임 산업의 표준을 세운 작품으로 평가받는다. 또한, 이 게임은 유저가 직접 맵을 제작할 수 있는 기능을 제공하여 다양한 모드와 사용자 제작 콘텐츠가 활발히 생산되었다. 이로 인해 스타크래프트는 단순한 게임을 넘어 하나의 문화현상으로 자리잡았다.

E스포츠 분야에서는 스타크래프트가 pioneering한 중추적 역할을 하였다. 전문 선수들이 대회에 참가하고, 팬들이 대규모로 집결하여 경기를 관람하는 모습은 스타크래프트의 인기를 더욱 높였다. 특히 2000년대 초반, 한국에서는 스타크래프트 리그가 방송되며 대중적 스포츠로 자리잡았고, 여러 선수들이 스타 플레이어로 성장하였다. 이 같은 현상은 이후 다른 게임의 E스포츠 발전에도 많은 영향을 미쳤다.