스켈레톤 스크린(Skeleton Screen)은 사용자 인터페이스 디자인에서 사용되는 기법으로, 페이지의 로딩 상태를 시각적으로 표현하는 방식이다. 이 기법은 주로 웹사이트나 모바일 애플리케이션에서 콘텐츠가 로딩되는 동안 사용자에게 시각적인 피드백을 제공하기 위해 사용된다. 스켈레톤 스크린은 일반적으로 회색 또는 흐릿한 색조의 박스 혹은 선형 형태로 구성되어 있으며, 최종 콘텐츠의 구조를 암시하는 부재의 형태로 사용자에게 전시된다.

이러한 스켈레톤 스크린은 로딩 시간 중에 사용자 경험을 향상시키는 데 중요한 역할을 한다. 사용자들은 콘텐츠가 로딩되는 동안 불확실감을 느끼기 쉽고, 이로 인해 이탈할 수 있다. 스켈레톤 스크린은 이러한 불안을 줄이고, 페이지가 실제로 로드되고 있다는 것을 사용자에게 인식시켜 주는 기능을 한다. 따라서 사용자는 로딩 상태를 직관적으로 이해할 수 있으며, 더 나은 심리적 경험을 하게 된다.

스켈레톤 스크린의 구현은 일반적으로 간단하며, 여러 가지 형태로 변형될 수 있다. 예를 들어, 카드 기반의 레이아웃에서는 각 카드의 위치와 크기를 미리 정의해 놓고, 해당 위치에 스켈레톤 형태의 박스를 표시할 수 있다. 이는 사용자가 콘텐츠가 어느 위치에 배치될지를 예상할 수 있게 해준다. 또한, 간단한 애니메이션 효과를 추가함으로써 스켈레톤 스크린이 더 매력적으로 보이게 하고, 실제 콘텐츠 로딩 시간 동안 시각적인 관심을 유도할 수 있다.

스켈레톤 스크린은 현대 웹 디자인의 필수 요소之一로 자리잡고 있으며, 다양한 플랫폼에서 널리 활용되고 있다. 이는 사용자 경험(UX)을 중시하는 디자인 철학과 맞닿아 있으며, 사람들의 주의력을 효과적으로 유지할 수 있는 방안을 제공한다. 스켈레톤 스크린을 통해 웹사이트는 더욱 매끄럽고 자극적인 사용자 상호작용을 구현할 수 있으며, 최종적으로는 사용자 만족도를 높이는 데 기여하게 된다. 이러한 이유로 많은 UI/UX 디자이너들이 스켈레톤 스크린을 필수적인 디자인 도구로 사용하고 있다.