스카톨은 화합물로, 화학식은 C9H11N이다. 이 물질은 주로 동물의 대변에서 발견되며, 특히 소와 돼지의 배설물에서 높은 농도로 존재한다. 스카톨은 대변의 독특한 냄새와 관련이 깊어, 종종 불쾌한 향료로 인식된다. 그러나 과학적으로 볼 때, 스카톨은 그 자체로는 유해하지 않으며, 특별한 조건에서 인간의 후각에 강한 자극을 주는 특성을 가진다.

스카톨은 인체의 여러 생리적 과정에서 중요한 역할을 한다. 연구에 따르면, 이 화합물은 매력적인 성적 신호로 작용할 수 있는 가능성을 가지고 있다. 특히, 스카톨은 남성의 체취와 관련이 있으며, 이는 여성에게 호소력을 발휘할 수 있는 요소로 작용할 수 있다. 이러한 이유로 스카톨은 현대 생화학 및 심리학 연구의 중요한 주제가 되어왔다.

또한, 스카톨은 향료 산업에서도 주목받고 있다. 일부 향수 제조업체는 이 성분을 사용하여 독특한 향을 만들어내고, 자연스러운 꽃향기나 대지의 향과 조화를 이루는 데 활용하고 있다. 스카톨이 가진 강한 향은 질감의 깊이를 더하는데 기여할 수 있지만, 과다 사용 시 불쾌감을 유발할 수 있으므로 적절한 비율로 조정하는 것이 중요하다.

스카톨은 환경에 대한 연구에서도 중요한 요소로 다뤄진다. 이 화합물은 토양 미생물의 작용에 영향을 미치며, 퇴비화 과정에서도 중요한 역할을 한다. 흙 속에서 스카톨의 농도가 변화하면, 이는 식물의 성장을 위한 토양의 건강 상태를 나타내는 지표로 활용될 수 있다. 따라서 스카톨은 단순한 화합물이 아니라, 생태계와 인간 사회의 여러 측면에서 중요한 의미를 지닌 물질이다.