슈라프넬(Shrapnel)은 폭발물이 터질 때 발생하는 파편으로, 주로 군사 작전이나 전쟁에서 적군에게 피해를 주기 위해 사용된다. 이 용어는 19세기 초 영국의 포병이자 무기 디자이너인 헨리 슈라프넬(Henry Shrapnel)의 이름에서 유래하였다. 슈라프넬은 특수한 종류의 포탄을 개발하여, 그 포탄이 발사된 후 폭발하여 날아가는 금속 파편으로 적에게 큰 피해를 줄 수 있는 방법을 고안하였다. 이러한 발상은 전쟁에서 전투의 양상을 크게 변화시켰다.

슈라프넬은 일반적으로 포탄, 폭탄, 미사일 등의 형태로 존재한다. 이 파편들은 폭발에 의해 고속으로 퍼져나가며, 그 경로에 있는 군인이나 장비에 치명적인 피해를 입힐 수 있다. 특히 도시 지역 전투나 밀집된 군 인원 사이에서 그 효과가 극대화된다. 슈라프넬은 비살상 무기로 간주되기 어려운 부분이 있으며, 무차별적인 피해를 초래할 수 있는 특성 때문에 국제 사회에서는 그 사용에 대한 논의가 ongoing하다.

전투에서 슈라프넬의 효과는 전반적인 군 전략에도 큰 영향을 미친다. 적의 접근을 막기 위해 방어선을 구축할 때, 슈라프넬 공격에 대한 대비가 필수적이다. 각국 군대는 적의 슈라프넬 공격에 보강된 방어 시스템이나 보호 장비를 투여하여 전투력을 극대화하는 방법에 집중하고 있다. 이는 각종 개발된 방탄 조끼나 차폐 시설로 나타난다.

현대 전쟁에서 슈라프넬은 여전히 중요한 전투 요소로 남아있다. 하지만 기술의 발전과 함께 무기 유형이 다양해짐에 따라, 슈라프넬의 사용 방식도 변화하고 있다. 지금은 정밀 유도 무기나 드론과 같은 새로운 무기 체계가 등장하면서, 슈라프넬의 역할이 상대적으로 약화되는 측면도 존재한다. 그럼에도 불구하고 슈라프넬은 전장 상황에서 여전히 큰 위협으로 인식되고 있으며, 전투에서의 전략적 요소로 남아있다.