순환선은 도시 내에서 원형 혹은 순환하는 형태로 운영되는 대중교통 시스템의 일종이다. 주로 지하철, 트램, 버스 등의 형태로 제공되며, 도시의 주요 지점들을 연결하는 데 초점을 맞춘다. 순환선의 가장 큰 특징은 경로가 폐쇄형으로 되어 있어 승객이 경로를 따라 한 방향으로 이동하면서도 주요 목적지를 쉽게 접근할 수 있다는 점이다. 이러한 구조는 교통 혼잡을 줄이고, 대중교통 이용의 편리함을 높이는 데 기여한다.

순환선은 일반적으로 많은 승객이 이용하는 도시의 중심부 또는 번화가를 지나가며, 그에 따라 핵심적인 상업 지역, 기관, 관광 명소 등을 연결한다. 이 때문에 순환선은 특히 유동인구가 많은 곳에서 효과적인 교통 수단으로 자리 잡는다. 차량이 정차하는 역의 위치는 승객의 이용 편의성을 고려하여 선택되며, 여러 교통 수단과의 환승이 용이하도록 설계되는 경우가 많다.

순환선의 도입은 대중교통의 효율성을 높이고, 연계성을 강화하는 데 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 순환선을 통해 승객은 여러 노선을 교차하는 지점에서 환승할 수 있어, 원하는 목적지에 도달하는 시간을 단축할 수 있다. 이러한 효율성은 특히 도시 내에서 짧은 시간 안에 다양한 목적지를 이동해야 하는 commuters에게 유리하다.

또한, 순환선은 대중교통의 수요가 증가함에 따라 지역 사회의 발전에도 기여한다. 이 시스템이 구축되면 특정 지역의 접근성이 높아져 경제활동이 증가하고, 이에 따른 상업 시설의 발전과 주거 지역의 활성화가 이루어진다. 이러한 점에서 순환선은 도시 계획에서 중요한 요소로 꼽히며, 지속 가능한 교통 시스템의 한 형태로 발전하고 있다.