순례자(巡礼者)는 특정한 신앙이나 종교적 목적을 가지고 성지나 성스러운 장소를 방문하여 경배 또는 기도를 하는 사람을 의미한다. 주로 기독교, 이슬람교, 불교, 힌두교 등 다양한 종교 전통에서 순례는 중요한 의식으로 여겨진다.

순례는 종종 신앙심을 더욱 깊게 하거나 개인적인 경험을 통해 영적 성장을 도모하는 과정으로 수행된다. 각 종교마다 고유한 순례 경로와 목적지가 있으며, 이들 장소는 대개 역사적, 문화적, 종교적으로 특별한 의미가 있다.

기독교에서는 예루살렘, 로마, 산티아고 데 콤포스텔라 등의 도시가 잘 알려진 순례지이다. 이슬람교는 메카의 카바를 향한 하즈(Hajj)와 같은 순례가 있으며, 이는 매년 수많은 신자들이 참여하는 중요한 의식이다. 불교에서는 부처님의 출생지인 룸비니, 성도지인 보드가야와 같은 장소가 주요 순례지로 꼽힌다.

순례의 형태는 다양하며, 도보로 진행되는 경우가 많지만, 차량이나 자전거 등의 다른 수단을 이용하기도 한다. 순례를 통해 하나님이나 성스러운 존재와의 연결을 경험하거나, 공동체와의 유대를 강화하는 등의 목적이 이루어진다. 또한, 순례는 사람들이 모여 서로의 신앙을 나누고 지지하는 사회적 기능도 한다.