수평선은 지구의 곡면과 수평이 만나는 가상의 선을 말한다. 관찰자가 수평면에서 바라볼 때, 하늘과 땅이 만나는 지점을 형성하며, 보이는 모든 물체의 상대적인 높이나 깊이를 판단하는 데 중요한 기준이 된다. 수평선은 지구의 둥근 형태로 인해 지구 표면의 곡률에 따라 시계 방향으로 계속 변화한다.

수평선은 여러 분야에서 중요한 개념으로 사용된다. 예를 들어, 항해나 항공 분야에서는 목표 위치를 정할 때, 천문학에서는 천체의 위치를 파악하는 데 활용된다. 또한, 예술에서는 풍경화나 사진 작품에서 원근감을 표현하는 데 중요한 요소로 작용한다.

수평선은 또한 다양한 현상과 관련이 있다. 예를 들어, 태양이 수평선 아래로 지거나 올라갈 때 나타나는 일출과 일몰은 많은 문화에서 상징적인 의미를 지닌다. 수평선은 그 자체로 경계를 나타내는 장치가 될 수도 있고, 무한한 공간의 상징으로 기능하기도 한다.

가시 범위에 따라 제한이 있으며, 지구의 곡률에 의해 일반적으로 육안으로 관찰할 수 있는 최대 거리는 관찰자의 신장에 따라 달라진다. 높은 곳에서 바라볼 경우 수평선은 더욱 멀리까지 확장된다. 또한, 수평선은 대기 조건이나 지역의 지형에 따라 그 모습이 달라질 수 있으며, 해양이나 평지, 산악 지역 등 여러 환경에서 서로 다른 형태로 감지될 수 있다.