'수옹일기'는 조선시대의 문인 정약용이 쓴 일기 체의 문헌으로, 그의 생애와 사상, 그리고 당시 사회의 여러 면모를 기록한 중요한 역사적 자료이다. 정약용은 실학자이자 정치가로서, 대담한 개혁 의지와 함께 다양한 학문적 업적을 남겼다. '수옹일기'는 특히 그의 개인적 경험과 감정을 중심으로 구성되어 있으며, 인간의 삶, 자연, 가족, 친구와의 관계 등을 깊이 있게 탐구한다.

이 일기는 1797년부터 1818년까지의 기간을 포괄하고 있으며, 정약용이 전라남도 강진에서 유배 생활을 하던 때의 기록이 많다. '수옹'이라는 이름은 그의 필명으로, "수옹"은 "물이 흐르는 곳"을 의미한다. 정약용은 일기에서 자신의 삶의 고통과 희망, 그리고 사유의 과정을 진솔하게 담아내어, 독자에게 그의 내면 세계를 엿볼 수 있게 한다.

'수옹일기'는 또한 당대의 사회적, 정치적 상황을 반영하며, 정약용의 개혁적 사고와 대중에 대한 애정도 엿볼 수 있다. 이러한 점에서 '수옹일기'는 단순한 개인적 일기를 넘어, 한국 문학과 사상사에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 이 작품은 후학들에게도 큰 영향을 미쳤으며, 현대에도 여전히 많은 연구와 관심을 받고 있다.