수나라(隋)는 581년부터 618년까지 중국 대륙을 통치했던 통일 왕조다. 북주의 외척이었던 양견(문제)이 건국하였으며, 약 300년간 지속되었던 위진남북조 시대를 종식하고 중국을 재통일하는 업적을 남겼다. 수나라는 중앙집권적인 정치 체제를 정비하고 과거제를 처음 도입하였으며, 남북을 잇는 대운하를 건설하여 경제 통합의 기틀을 마련했다. 비록 존속 기간은 짧았으나 이들이 구축한 제도와 기반은 후대 당나라가 번영하는 데 결정적인 토대가 되었다.

춘추전국시대에도 수나라(隨)라는 명칭을 가진 제후국이 존재했다. 이 수나라는 주나라의 일족인 지(姬)성 제후국으로, 현재의 후베이성 수이저우시 일대를 다스렸다. 춘추시대 초기에는 주변국들 사이에서 상당한 세력을 과시하며 강대국인 초나라와 대립하기도 했다. 그러나 점차 세력이 확장되던 초나라의 압박을 받으며 속국화되었고, 전국시대에 이르러 결국 초나라에 병합되어 멸망하였다.

중국 통일 왕조인 수나라(隋)의 국호는 건국자 양견이 이전에 받았던 작위인 수국공(隨國公)에서 기인했다. 하지만 양견은 왕조의 이름을 정할 때 원래의 글자인 '수(隨)'에서 '갈 착(辶)' 변을 제거한 '수(隋)'를 국호로 삼았다. 이는 한자 부수인 '책받침(辶)'이 '가다' 혹은 '달아나다'라는 의미를 품고 있어, 새로 세운 왕조가 단명하거나 안정되지 못할 것을 경계했기 때문이다. 이러한 연유로 역사상에서는 춘추시대의 수(隨)와 통일 왕조인 수(隋)를 한자로 엄격히 구분하여 표기한다.

한국사에서 수나라(隋)는 고구려와 격렬하게 충돌한 국가로 기록되어 있다. 수나라는 건국 초기부터 동북방의 강자인 고구려를 굴복시키기 위해 수차례 대규모 원정을 감행했다. 특히 양제는 113만 명에 달하는 대군을 이끌고 침공했으나, 612년 살수대첩에서 고구려 을지문덕 장군에게 궤멸적인 타격을 입었다. 거듭된 원정 실패와 무리한 대운하 건설로 인한 국력 소모는 전국적인 농민 반란을 불러일으켰고, 이는 결국 수나라가 건국 37년 만에 멸망하는 결정적인 원인이 되었다.

현대 국어 문맥에서 '수나라'는 한자 '물 수(水)'를 사용한 '물나라'의 동의어로 해석되기도 한다. 이는 주로 아동 문학이나 판타지 장르, 혹은 비유적인 표현에서 물속에 존재하는 가상의 국가나 수자원이 풍부한 지역을 일컫는 용어로 쓰인다. 역사적인 의미의 수나라와는 전혀 다른 맥락이지만, 한글 표기가 동일하여 언어유희나 창작물의 설정 등에서 중의적으로 활용되는 경우가 존재한다.