송충이는 애벌레 상태의 벌레로, 주로 소나무와 같은 침엽수의 나무에서 자주 발견된다. 이들은 보통 길고 가늘며 녹색이나 갈색을 띠며, 다양한 식물에서 서식한다. 송충이는 가해 식물의 잎을 먹으며 성장하고, 성장 과정에서 여러 번 탈피를 하면서 크기가 커진다. 이 과정에서 특히 소나무를 비롯한 다른 식물에 큰 피해를 줄 수 있다.

송충이의 주요 식습관은 나무의 잎을 섭취하는 것이며, 이로 인해 해당 식물의 건강이 악화될 수 있다. 대규모 송충이의 발생은 종종 숲 생태계에 심각한 영향을 미치고, 해당 지역의 나무가 고사하는 원인이 되기도 한다. 이와 같은 피해를 줄이기 위해서는 송충이를 효과적으로 관리하고 방제하는 방법이 중요하다.

송충이는 만약 성충인 나방이 될 경우, 성충으로서의 생활을 하게 되면 번식도 가능해진다. 송충이는 다양한 천적들에 의해 자연적으로 억제되기도 하지만, 인간의 활동으로 인해 환경이 변화됨에 따라 천적의 수가 감소할 수 있다. 이로 인해 송충이의 개체 수가 급증하는 경우가 자주 발생한다.

이러한 송충이의 피해를 방지하기 위해서는 자연 생태계를 보호하고, 적절한 방제 방법을 통해 송충이의 번식을 통제하는 것이 필수적이다. 송충이에 대한 연구와 관리는 환경 보존 및 농업의 지속 가능성을 위해 중요한 과제가 된다.