'손님은 왕이다'는 고객에 대한 존중과 서비스의 중요성을 강조하는 경영 철학과 서비스 관행을 의미하는 표현이다. 이 표현은 고객이 기업이나 서비스 제공자에게 가장 중요한 존재임을 강조한다. 고객의 요구와 기대를 최우선으로 고려해야 한다는 인식을 바탕으로, 고객 서비스의 질을 높이고 고객 만족도를 극대화하는 것을 목표로 한다.

이 개념은 주로 소매, 외식, 호텔 등 다양한 산업 분야에서 적용되며, 서비스 제공자가 고객의 경험을 최우선으로 생각하고, 고객의 불만이나 요구에 즉각적으로 대응하는 것을 중요시한다. '손님은 왕이다'라는 표현은 고객의 의견과 피드백을 중요하게 여기고, 이를 반영하여 서비스 개선 및 품질 향상에 기여하려는 의도를 내포하고 있다.

이러한 접근은 기업의 이미지 개선, 고객 충성도 강화, 그리고 매출 증가로 이어질 수 있어 많은 기업들이 이 철학을 기반으로 고객 서비스를 운영하고 있다. 그러나 때로는 '손님은 왕이다'의 지나친 적용이 직원의 권리와 복지를 간과하게 만들 수 있다는 비판도 존재한다. 서비스 제공자는 고객의 만족을 위해 노력하되, 직원들도 존중해야 한다는 균형이 필요하다.