소제(小題, subtitle)는 주제의 하위 항목이나 부제를 의미하며, 주제의 내용을 더 구체적으로 설명하거나 세분화하는 역할을 한다. 주로 문서, 책, 강의, 영화 등의 제목 아래에 위치해 독자나 청중이 이해하기 쉽게 주제의 범위를 명확히 하거나 전달하고자 하는 메시지를 강조하는 기능을 한다.

소제는 서브헤드라인이나 부제와 유사하게 사용되며, 내용이 복잡하거나 많은 정보를 포함하고 있을 경우, 소제는 정보의 구조를 정리하여 가독성을 높이는 데 기여한다. 이러한 소제는 글이나 자료의 흐름을 자연스럽게 이어주는 데 도움이 되며, 읽는 이가 주요 테마를 파악하는 데 용이하게 돕는다.

소제는 여러 분야에서 두루 사용되며, 학술적 작업에서는 연구 주제를 세분화하여 각각의 소주제를 제시하는 형식으로 나타나고, 문학작품에서는 특정 챕터나 부분의 내용을 암시하는 방식으로 사용된다. 또한, 미디어 콘텐츠에서 소제는 시청자가 주제에 대한 정보를 직관적으로 이해할 수 있도록 만들어진다.

종합적으로 소제는 정보 전달에서 중요한 역할을 하며, 독자의 집중과 이해를 돕는 효과적인 도구로 자리잡고 있다.